Ein virtuelles Kraftwerk beschreibt den Zusammenschluss mehrerer einzelner dezentraler (oft kleinerer) Stromerzeugungsanlagen, welche in der Regel mit erneuerbaren Energien betrieben werden. Der Vorteil der zentralen Steuerung ist der Ausgleich von Leistungsschwankungen in der Stromerzeugung. Dadurch erreicht man eine verbesserte Netzstabilität und eine Gewährleistung der Versorgungssicherheit. Zudem wird durch den virtuellen Zusammenschluss kleinerer Anlagen erst der Zugang zum Regelenergiemarkt ermöglicht, welcher eine Mindestleistung voraussetzt.